原料的質量和供應狀況直接關系到鎳鐵冶煉的各項技術經濟指標，是保證按計劃品種順利生產，實現優質、高產、低耗、高效的前提。鎳鐵專家認為必須大力改善冶煉原料的供應和管理，積極實現冶金原料的“精細化”，確保冶煉原料的化學成分和物理性質符合技術條件，連續供應的原料成分和物理性質保持穩定。鎳鐵冶煉所需的基本原料分為主爐料，即氧化鎳礦石和含鎳、鐵的返料，以及輔料，即還原劑、熔劑、成球粘結劑等。
鎳鐵冶煉對耐火材料的性能有非常嚴格的要求，即耐火度高、高溫強度好、抗渣、抗熔融金屬侵蝕、溫度變化快，有的要求耐火材料在高真空、高溫下不揮發、不分解?？梢哉f，冶金工業的發展離不開耐火材料工業的進步。鎳鐵專家認為鎳鐵冶煉的耐火材料損壞的原因有很多，如耐火材料的性能、質量和使用條件，以及窯爐設計、砌筑質量和冶煉操作等。耐火材料的損壞往往是多種因素共同作用的結果。一般來說，堿性材料制成的爐襯在冶煉過程中與爐渣反應，會改變材料成分和結構，造成耐火材料的損壞。操作溫度的劇烈波動以及熔融金屬、爐渣和氣流的沖擊加速了耐火材料的損壞。
耐火材料剝落：由于開孔的毛細作用，爐渣可以進入磚的內部，形成以硅酸鹽為主的新相。在高溫下，原磚和新形成的變質層的膨脹系數不同，往往會產生熱應力和裂紋。裂紋擴展導致變質層剝落和損壞?？紫堵屎涂讖酱?，爐渣與耐火材料潤濕性好，加重了損傷。
鎳鐵專家認為為了延長熔煉爐爐襯的使用壽命，在耐火性能方面需要高純度的原料、高壓成型和高溫燒制，從而獲得高純度、高密度和高強度的耐火材料。從使用耐火材料方面來說，要正確選擇耐火砌筑方法，改進冶煉工藝，使爐襯侵蝕均勻，說明冶煉工藝對爐襯壽命影響很大?；鸱ㄒ苯鹉突鸩牧系挠昧亢艽?，其儲存也很重要。應存放在專門的倉庫中，防止因潮濕而變質，并防止無定形物質混合，以免降低質量，甚至使材料變質。